California mengincar Apple, tapi Cupertino rugi besar
(BCN) — Cupertino mungkin terpaksa memberhentikan puluhan pekerja, memotong layanan dan menerapkan langkah-langkah pajak baru pada pemungutan suara untuk mengkompensasi kerugian hampir $60 juta yang kemungkinan akan diambil dari anggarannya.
Departemen Pajak dan Administrasi Biaya California menargetkan raksasa teknologi Apple atas cara mereka mengalokasikan pajak penjualan lokal, dan Cupertino terjebak dalam baku tembak dengan para pejabat yang kebingungan mencari solusi.
“CDTFA telah melakukan audit terhadap salah satu pembayar pajak besar kami dan telah mengidentifikasi bahwa ada dolar yang dialokasikan secara tidak tepat, dan melalui audit tersebut, mereka meminta agar proses tersebut diperbaiki,” Matt Morley, Asisten Manajer Kota Cupertino, mengatakan kepada San Sorotan Jose.
Berdasarkan perjanjian pembagian pajak yang telah lama ada antara pemerintah kota dan Apple, sejak tahun 1998, perusahaan tersebut menetapkan semua penjualan produk online kepada penduduk California dilakukan di Cupertino dan mengalokasikan 1% bagian lokal dari pajak penjualan negara bagian sebesar 7,25% dari transaksi tersebut ke kota.
Cupertino – tempat Apple berkantor pusat dan telah berkembang menjadi perusahaan paling bernilai di dunia dengan nilai $2,78 triliun – mendapat manfaat dari perjanjian ini karena mereka memperoleh lebih banyak pendapatan dari pajak penjualan dibandingkan jika tidak ada. Kota ini pada gilirannya mengembalikan sekitar sepertiga dari pendapatan pajaknya kepada Apple.
Namun kini pejabat pajak negara bagian memutuskan Apple perlu mengganti biaya negara sekitar $20 juta untuk dialokasikan kembali ke tempat lain, dan Cupertino akan berhutang $56,5 juta, yang mencakup periode April 2021 hingga Juni 2023.
Sebagai tanggapan, Dewan Kota Cupertino bulan lalu setuju untuk menyisihkan jumlah tersebut dari cadangan kota, termasuk menarik $44 juta dari cadangan dana umum yang belum ditetapkan, untuk mempersiapkan potensi kerugian dalam pajak penjualan.
Ke depannya, jika keputusan ini ditegakkan, kota ini akan mengalami pengurangan pendapatan pajak penjualan sekitar $30 juta per tahun di tahun-tahun mendatang, atau penurunan pendapatan sebesar 73% dari perkiraan sebelumnya.
Di tengah dampak finansial tersebut, kota ini perlu memangkas hampir seperempat biaya operasionalnya, atau mengumpulkan lebih banyak dana melalui cara lain, kata para pejabat.
Pejabat pajak kota dan negara bagian menolak menyebut Apple sebagai perusahaan yang diaudit, dengan alasan aturan kerahasiaan. Namun, beberapa pemimpin kota telah mengindikasikan bahwa Apple adalah target audit, dan yang lainnya telah membocorkan informasi rahasia tersebut saat membaca artikel Bloomberg di mimbar dalam pertemuan publik.
Pemerintah kota mengajukan banding atas keputusan CDTFA, namun prosesnya bisa memakan waktu tujuh hingga 10 tahun, kata Morley.
“Kota ini jelas tidak senang dengan hal ini, dan kami tidak yakin CDTFA ada di sana,” kata Morley.
Meskipun keputusan spesifik mengenai apa yang harus dikurangi dari layanan kota akan dibuat oleh dewan kota dalam beberapa bulan mendatang, Morley mengatakan sudah jelas bahwa dampaknya akan signifikan. Morley mengatakan layanan kota yang tidak penting bisa dihilangkan atau dikurangi secara signifikan.
“Kami mengantisipasi pengurangan pasukan, sehingga terjadi pengurangan staf,” kata Morley. “Kami tidak tahu seperti apa bentuknya atau tidak dapat menghitungnya pada saat ini, tapi jumlahnya bisa mencapai lebih dari 40 posisi.”
Walikota Hung Wei mengatakan kepada San Jose Spotlight bahwa para pemimpin kota, karyawan, dan penduduk harus bersatu untuk menemukan solusi bagi masa depan yang sulit.
“Ini akan menjadi proses yang panjang. Kami harus melihat keuangan kami dan menjadi kreatif,” kata Wei.
“Saya sangat yakin bahwa Cupertino dapat mengatasi krisis keuangan ini.”
Meskipun dia mengatakan dewan tidak akan mengambil keputusan apa pun tanpa masukan dari masyarakat, Wei menambahkan “keamanan publik, taman, dan rekreasi tidak akan diminimalkan.”
Tidak jelas mengapa lembaga negara memutuskan untuk mengaudit Apple ketika hal itu dilakukan, namun Wei mengatakan dia tidak yakin Apple harus disalahkan karena memasukkan Cupertino ke posisi ini. Perusahaan lain di California yang memiliki perjanjian pembagian pajak juga telah diaudit.
“Saya pikir karena penjualan online telah menghasilkan begitu banyak uang selama pandemi, hal ini menarik perhatian CDTFA dan mereka memutuskan untuk menyelidikinya, dan mulai mendefinisikan ulang penjualan online,” kata Wei.
Pedoman perpajakan dari badan tersebut menyarankan pajak penjualan lokal dari transaksi internet harus diserahkan ke yurisdiksi tempat barang tersebut disentuh oleh orang-orang, seperti fasilitas penyimpanan dan distribusi, yang dimiliki Apple di tempat-tempat seperti Elk Grove, di antara kota-kota.
Morley menantang penafsiran itu.
“Cupertino yakin CDTFA telah mengubah aturan alokasi pajak penjualan. Mereka tidak mempunyai kewenangan legislatif untuk menentukan bagian sentuhan fisik dalam penafsiran mereka tentang tempat terjadinya penjualan. Ini adalah ciptaan baru CDTFA,” ujarnya.
Wei setuju. Meskipun ia mendukung alokasi dana pajak yang adil, menurutnya pendekatan yang dilakukan negara bagian saat ini untuk mengejar masing-masing perusahaan, yang berdampak pada kota secara bertahap, adalah salah.
Dia berharap para legislator negara bagian dapat menahan segala potensi dampak buruk dari kota-kota seperti Cupertino, dan berupaya memperbarui peraturan negara bagian yang “ketinggalan zaman” tentang bagaimana pajak penjualan internet dialokasikan.
Hak Cipta © 2023 Bay City News, Inc.
